¿Te gustaría empezar en el mundo de la fotografía profesional pero sólo dispones de una cámara compacta? No pasa nada, sólo con que tu cámara sea una Canon IXUS o PowerShot, tal vez tengas suerte y puedas instalar CHDK para convertirla en prácticamente una réflex.
El firmware CHDK o Canon Hack Developmen Kit es un hack muy útil para las cámaras de Canon que tengan como procesador los conocidos DIGIC II, III y IV. Estos son los procesador utilizados por Canon desde hace mucho tiempo, tanto en sus cámaras réflex como en las compactas y gracias al CHDK podrás activar las fotografías RAW en tu compacta.
Una de las funciones que siempre ha estado en el segmento profesional pero que pocas veces ha trascendido al de consumo ha sido poder guardar las fotos en formato RAW, que viene a ser un formato sin ninguna compresión que muchos entendidos en la materia adoran porque permite modificar la imagen digital mucho mejor. Además, CHDK también permite jugar con los tiempos de exposición, activa un montón de controles manuales, mejora las tomas de fotos seguidas, permite la ejecución de scripts, además de otras muchas funciones avanzadas que se activarán por arte de magia. Aunque, eso si, siempre que vuestra cámara permita técnicamente lo que el firmware CHDK active (por ejemplo, no ganareis más ISO si vuestra cámara no lo permite)
Pero lo mejor de todo no es que la potencia de vuestra compacta aumente exponencialmente gracias a un firmware como este. Lo mejor es que el firmware ni siquiera se instala! No hay problemas con la cámara! Uno de los mayores temores de cualquier usuario que se atreva a modificar el firmware de cualquier gadget es que algo salga mal y el aparato quede totalmente inservible. Esto no puede pasar con el CHDK porque se ejecuta desde la tarjeta SD, y sólo apagando la cámara y extrayendo la tarjeta, al volverla a enchufar el firmware que cargará seré el oficial que incluye Canon por defecto. Toda una maravilla!
Puedes ver un completo listado de las características que obtendrás y la cantidad de cámaras compatibles en la FAQ de la web del proyecto. Y animate! Instalar y utilizar CHDK no es bien simple y sin ningún peligro! Puedes ver como empezar en este enlace, aunque eso es sólo la punta del iceberg de todo lo que se puede hacer.